鄂尔多斯市（原伊克昭盟，2001年2月26日，国务院批准撤销伊克昭盟设立地级鄂尔多斯市；鄂尔多斯汉译为“众多的宫殿”，是成吉思汗守陵部落的名称），位于内蒙古自治区南部,东、西、北三面为黄河“几”字弯环绕，南临古长城，与宁夏、陕西、山西三省毗邻，同呼和浩特、包头隔河相望,构成蒙中经济区的“金三角”。全市东西长约400公里，南北宽约340公里，总面积8.7万平方公里，平均海拔1000至1500米，属典型的温带大陆性气候，四季分明，日照丰富，无霜期短，降水稀少（150－350毫米／年），且主要集中在7－9月，蒸发量大（2200－3000毫米／年）， 全年8级以上大风日数40天以上。境内地形独特，地貌复杂，西部为波状高原区，占总面积的29％，干旱少雨，属典型的荒漠草原，是著名的阿尔巴斯白绒山羊产地； 东部为丘陵沟壑区，占总面积的19％，矿藏丰富，水土流失严重；北 部为黄河冲积平原，占总面积的4％，水土条件优越，是全市主要的商品粮基地；中部为毛乌素和库布齐两大沙漠，占总面积的48％，是鄂尔多斯细毛羊繁育基地。市辖7旗1区，有108个苏木乡镇，总人口139.5万，其中蒙古族16.28万，农牧业人口79万。2004年，全市国内生产总值380.4亿元，财政收入42.4亿元，农牧民人均纯收入4000元，城镇居民人均可支配收入8770元。    全市拥有草原面积8816万亩，生长各类植物911种，耕地591万亩（其中水浇地299.1万亩），林地1962万亩。全市以“瞄准市场，调整结构，改善生态，增效增收”为农牧业发展思路，以建设“绿色大市，畜牧业强市”为奋斗目标，以肉、乳、绒毛、草为四大基础产业， 羊肉为主导产业。初步建成优质饲草料，无公害瓜果蔬菜，特色农产品三大基地。    畜牧业是鄂尔多斯市的基础产业和优势产业，也是农牧民赖以生存和发展的支柱产业，形成了以饲养小畜为主，其他畜种和特种养殖全面发展的畜牧业生产格局。牧业年度全市牲畜存栏量达到1094万头只，其中大小畜1012.02万头只，生猪82万口；大小畜中绒山羊和细毛羊分别达到546.37万只和175.96万只。主要畜产品产量为肉类15.1万吨，鲜奶25.0万吨，山羊绒1117吨，绵羊毛10016吨，皮张333.5万张，畜牧业产值31.8亿元，增加值20.0亿元。全市畜牧业的发展格局为稳定发展牧区畜牧业，大力发展农区畜牧业。农区畜牧业以养殖小区为载体，以人工受精胚胎移植为手段，提质增量，全面做大做强。分布在农区及饲草料富集区的46个乡镇，牲畜存栏579万头只，占全市的一半还多，已经成为新型农牧业经济增长带。 从2001年开始，鄂尔多斯市在全市范围内先后实施了禁牧休牧划区轮牧的政策，并先后实施了国家2002、2003、2004退牧还草项目。目前，农区、半农半牧区和西部生态项目区全面禁牧，禁牧草场3518万亩，占全市草原面积的40％；在牧区逐步推开4－6月份牧草萌发期及生长期休牧和以草定畜、划区轮牧，这部分草场面积达到5075万亩，占全市草原面积的58％。随着退牧还草项目的深入实施，草原植被覆盖度普遍提高了60－70％，草群高度达到35厘米，草原产草量提高了25－35％，草原生态环境逐渐向良性循环的方向转化。2004年秋季，自治区农牧业厅采用地面监测与卫星遥感技术相结合的办法，对全区33个牧业旗冷季天然草原人工草地、农作物秸秆等饲草贮量进行检测、统计、分析，提出宏观指导意见，意见说：“特别鄂尔多斯市的4个牧业旗，由于雨量充沛和禁牧休牧措施得力，天然草原生产力得到恢复，人工草地产草量也得到提高，饲草贮量较充足，可以考虑出售一部分牧草或购进一部分良种牲畜。”这是多年来自治区业务主管部门第一次提出鄂尔多斯市可以出售饲草料或增加牲畜的指导意见，从一个侧面对鄂尔多斯市进行转变畜牧业生产方式，加强草原保护与建设进行了肯定。     种植业围绕畜牧业展开工作，不断调整优化内部结构构，由最初的粮经二元结构调整为28：16：56的粮经饲三元结构，饲用植物的种植面积达到总播面积的一半以上。2004年全市农作物总播面积484.59万亩，其中粮食作物266.74万亩，（其中，玉米种植面积191万亩，占农作物播种面积的39％，优质饲用玉米88万亩）完成青贮总量45.95亿公斤，青贮窖容743.43万立方米，油料45.22万亩；优质牧草（全部为水地种植）93.47万亩，占农作物播种面积的19.4％，其中耕地种植紫花苜蓿43.3万亩，保存面积105.23万亩。粮食单产383公斤，总产量10.22亿公斤，种植业产值29.64亿元，增加值18.97亿元。   目前，全市有各类农产品交易市场98处，占地面积48.8万平方米，日交易额380万元。以内蒙古白绒山羊协会、乌审旗黄陶勒盖乡养猪协会和达旗大树湾乡养鱼协会为代表的种、养专业协会240个，农牧民中小型经济组织80个，农牧民经纪人队伍2000个。